We vinden ze fascinerend en vooral heel eng: haaien. Wat niet veel mensen weten is dat we haaien nodig hebben. Ze zijn onmisbaar voor het voortbestaan van de zeeën en ze blijven mensen verbazen. Weet jij bijvoorbeeld waarom haaien zo graag naar een schoonmaakstation zwemmen? Of dat ze al rondzwommen in de tijd van vóór de dinosauriërs en talloze superpowers hebben?

Ik zwom op verschillende plekken met haaien en ontdekte dat ze niet gevaarlijk zijn, maar zelf in gevaar zijn, en dat ze onze hulp keihard nodig hebben. In Haaienhelden kun je daar alles over lezen. Het staat vol bizarre weetjes, superpowers en heldhaftige haaienbeschermers – kapiteins, diepzeeduikers en moderne zeemeerminnen. Over een ding zijn al deze helden - en Freek Vonk - het eens: haaien zijn de échte helden van de zeeën. Omdat Freek zo van haaien houdt heeft hij speciaal een voorwoord geschreven voor het boek. Bestel je boek bij de plaatselijk (online) boekhandel, bij Libris ... of bij Bol ...

De avonturen van mijn haaienhelden kun je blijven volgen via onderstaande websites en instagram accounts. Ook zijn er fantastische boeken en films over hun gemaakt. In mijn boek staan ze allemaal vermeld.  

Peter Hammarstedt ~ @peterhammarstedt ~ www.seashepherd.com  Sylvia Earle ~ @mission_blue ~ www.missionblue.com  Riley Elliott ~ @thelifeofrileynz ~ www.rileyelliott.com  Ocean Ramsey ~ @oceanramsey ~ www.oceanramsey.org ~ www.oneoceandiving.com  Cristina Zenato ~ @cristinazenato ~ www.cristinazenato.com ~ www.peopleofthewater.com  Vincent Mock ~ @vincentmockart ~ www.vincentmock.com  Valerie Taylor ~ www.sharks.org/valerie-taylor Gary Stokes ~ @garystokesphotos ~ www.oceansasia.org Rob Stewart ~ @teamsharkwater ~ www.robstewartsharkwaterfoundation.com Ginevra Boldrocchi ~ @dj.whale.shark.project ~ www.uninsubria.eu/hpp/ginevra.boldrocchi

Ik hoop dat jij net als Freek en ik aangestoken raakt door de verhalen van deze helden en dat je de haaien en al het leven in de zee wilt helpen. Heb je ideeën over hoe we de haaien beter kunnen helpen en wil je me erover schrijven? Of ben je er juist een beetje moedeloos van, van al die problemen in de zee? Je kunt me al je oplossingen of moedeloze gedachten sturen naar sophie@betterthanjaws.com Misschien dat we met elkaar wel een oplossing vinden. En dat is hard nodig want momenteel is 45% van alle haaienvinnen die door Azië geïmporteerd wordt afkomstig uit de EU. Zo zie je maar dat niet alleen de illegale visserij een bedreiging vormt voor haaien en andere vissen. 

Gelukkig hebben steeds meer mensen oog voor dit probleem. Op 27 maart 2023 heeft de EU 🇪🇺 gestemd om de handel in haaienvinnen te verbieden. Dit is echt FANTASTISCH  Meer dan een miljoen Europeanen hebben voor dit wetsvoorstel een petitie 📝 getekend. De uitkomst van deze beslissing wordt op 11 juli bekend gemaakt en kan een enorm verschil maken voor de haai als soort 🦈 in hun eenzame strijd om te overleven. Aanvulling: Op 11 juli is door de EU besloten dat er nog extra onderzoek gedaan moet worden voordat er een beslissing gemaakt wordt. Deze wordt binnenkort bekend gemaakt.